欢迎各位来到甪直古镇观光游览。)U直古镇位于苏州东南约25公里处。古镇周围湖泊众多，河网密布，古镇上“小桥，流水，人家”到处可见。因此，可以说直是—个典型的“水乡泽国”。
　　甪直，古称甫里。到清代才改称甪直。甪直；来源于“六直”。所谓“六直”，是指古镇东边的大直、小直、直上泾三条河道可以通达六处的意思。而“用”，则是占代神话传说中的一种吉祥的独角兽，叫甪端。就是大家眼前看到的这尊雕塑上的形象。据说它具有行走速度快和懂各种浯言、信息灵通的特异功能，能够保证风调雨顺，护佑—方平安，所以取“川”与‘‘六’’在吴语中的谐音，将乏；镇命名为“甪直”，同日寸，把用端作为古镇的镇标，立于此地，充分表明厂占镇人向往美好生活的良好愿望。
　　川直古镇隶属于苏州市吴中区。古镇面积仅为1．1平方公里。古镇北靠吴凇江，南临澄湖，境内水域宽阔，河道纵横，自古盛产稻、麦、淡水鱼类以及席草、菱藕等水生植物，堪称地道的“鱼米之乡”。
　　古镇不仅有丰富的水乡物产，而且与其它江南古镇相比，它更有悠久的历史和浓厚的文化气息。古镇的历史可以追溯到二千五百年前的春秋战国时期。当时吴王阖闾、吴王夫差都曾先后在这里营造过离宫。镇西南的张陵山是西汉丞相张苍的墓葬处；唐代诗人陆龟蒙曾隐居于古镇白莲寺西，至今仍保留着他的衣冠冢。古镇自元代创办了甫里书院以来，—直重视教育，培养的秀才文人不计其数。到近代民国初年，古镇更是率先兴办新学，著名教育家叶圣陶以及王伯祥、沈柏寒等均在此任教，为古镇培养出了不少优秀人才。
　　悠久的历史，深厚的文化积淀为古镇留下了徐多的历史遗迹和名人足迹。从古寺、古园、古街到历史名人的古宅，整个占镇宛如—座琳琅满目的历史古物馆。其中，不仅能感受到历史的沧桑，不仅能得到文化的滋养。现在古镇—上保存着古堡圣寺、陆龟蒙词、叫圣陶纪念馆、沈宅、萧宅、万盛米行、王韬纪念馆等古迹和人文景观。尤其古堡圣寺中所保存的彩塑罗汉像是江南古镇中唯一一处全国重点文物保护单位。全国人大副委员长、著名的社会学家费孝通先生来古镇视察后，为古镇题写了“神州第一水乡”几个字。今天“神州第一水乡”已作为让镇人的骄傲，成了甪直古镇的代名词。镇于19Q4年被命名为江苏省历史文化名镇，同时被列为太湖风景名胜区十三个景区之一。下面就请各位随我一同进入古镇去领略“神州第一水乡”的独特风姿吧。
　　[保圣寺]
　　甪直古镇之所以有名，在很大程度上是因为镇上有一处新中国成立后进入首批公布的全国重点文物保护单位的保圣寺古物馆。至今为止，拥有全国重点文物保护单位的江南古镇，恐怕也只有甪直吧。
　　保圣寺始建于南北朝时期的梁天监年间，距今已有一千五百年的历史了，和著名的“姑苏城外寒山寺”一样，同为“南朝四百八十寺”之一。历史上，屡次兴废。宋代是其香火最盛期，当时寺内殿宇达五千多间，僧众有千人之多，寺庙范围达半个古镇。到民国初年，寺内建筑几乎全部倒塌，部分寺基改建成了学校。到二十世纪二十年代，大雄宝殿倒塌时，毁坏了殿内西壁的罗汉塑像，后经蔡元培、顾颉刚等著名学者文人的倡修，于一九三二年：在大雄宝殿的遗址上建造了古物馆以保护罗汉塑像。解放后，人民政府对古寺进行了整修。现存的古寺山门是—‘九L四年时，按清乾隆年间的山门原貌重修的。山门—卜“保圣寺”三字是当代扫法家费新我先生所题写的。